Para poder chatear es necesario tener un PC (ordenador compatible) conectado a Internet. Nos centraremos en el sistema operativo Windows ya que es el sistema utilizado por la mayoria de los usuarios.

Existen varios tipos de chat, que puedes encontrar en la izquierda en el apartado CHATS

Cada tipo de chat funciona de forma similar pero tienen diferentes características y a su vez sus pros y sus contras. Entre ellos podemos dividirlos entre "mensajeria instantánea" y las "salas de chat".

El priméro, la mensajeria instantánea, básicamente se utiliza para comunicarse con personas que ya conoces y que tienes agregadas a tu lista personalizada de contactos, por lo que no podrás conocer gente nueva a no ser que ellos te agreguen a su lista o viceversa, por lo que necesitaras saber su nombre de contacto para poder agregarlos. Este es el caso del MSN Messenger, el Messenger del windows o el ICQ entre otros.

Después tenemos las salas de chat en donde puedes encontrar a miles de personas y entablar conversación con ellas, cada sala o habitación (room) tiene un tema de conversación para que haya un poco de orden, pero también existen las salas generales en las que puedes hablar de lo que quieras.

La estructura de una sala de chat es esta:

En este tipo de chats puedes hablar en la sala general, en donde todos leen lo que escribes, o por medio de conversaciones privadas (privados) para hablar con otra persona sin que nadie más os moleste ni pueda leer la conversación. Es una buena forma de conocer gente y hacer amigos. Este tipo de chats puedes encontrarlos con los WebChats, el IRC o similares.